O THE (Times Higher Education) fornece dados confiáveis de desempenho universitário no cenário global, providenciando assim um recurso para que leitores do mundo compreendam as diferentes missões e sucessos das instituições de ensino superior. Com 13 indicadores de desempenho cuidadosamente calibrados para fornecer as comparações mais abrangentes e equilibradas, o THE cobre as três principais áreas de atividade universitária: pesquisa, impacto e ensino.
De 2004 até 2009, o THE tinha parceria com a empresa britânica Quacquarelli Symonds (QS). Por conta das críticas, o THE ajustou sua metodologia em 2005, 2007, 2008 e 2009, até desfazer a parceria com a QS, em outubro de 2009. Em 2010, o THE adotou nova metodologia. Publica atualmente uma série de rankings, dentre os quais o Ranking Global (THE Wold University Rankings), o Ranking Reputação (World Reputation Rankings), o Ranking das Universidades da Ásia (Asia University Rankings) e o Ranking BRICS e Economias Emergentes (BRICS & Emerging Economies Rankings) e o Ranking das Universidades da América Latina (Latin America University Rankings).
Nos últimos anos, a classificação mundial e a pontuação geral da UFF vêm se mantendo estáveis, com pequenas variações em função da adesão de novas universidades ao ranking. Em relação às áreas temáticas, a UFF tem alcançado melhores colocações em Artes e Humanidades, mantendo-se sempre entre as 500 melhores do mundo. No Brasil, está atualmente em 54º, com uma média de 21,1 alunos por docente. No Latin America Rankings, que utiliza os mesmos 13 indicadores de desempenho com pesos recalibrados para refletir as características da América Latina, a UFF ocupa atualmente a 40ª colocação.
