A pesquisa experimental designada por REFA tem por objetivo avaliar o desempenho ao longo de pelo menos 10 anos, dos revestimentos externos mais freqüentemente utilizados nas fachadas prediais, sob a ação de um ambiente real e agressivo, ou seja, da chuva, do vento, do sol, da poluição, da variação de temperatura e da maresia.

Para tal está sendo construída, no campus da Universidade Federal Fluminense, uma Estação de Ensaio Natural de Revestimentos. Esta estação constitui-se de 12 paredes de alvenaria de blocos cerâmicos e de concreto, revestidos com diferentes materiais de construção, expostos às intempéries e dispostos de modo a receber a maior incidência do vento dominante.

A equipe, multidisciplinar, é constituída por professores e pesquisadores nacionais e estrangeiros. A pesquisa, de grande importância na atualidade, está recebendo enorme aceitação do meio técnico e tem motivado muitos alunos dos Cursos de Graduação em Engenharia Civil e em Arquitetura e Urbanismo.

Com este estudo pretende-se avaliar o desempenho dos materiais e das técnicas de construção, os procedimentos de manutenção e as anomalias observadas em cada tipo de revestimento. Espera-se também poder comparar o tempo de vida útil de cada sistema estudado.

O desenvolvimento deste estudo conta com o apoio financeiro da FINEP e da FAPERJ para a compra de equipamentos, do CNPq com bolsas de pesquisa, e de empresas do ramo da construção civil, com mão de obra e materiais. O estudo está sendo desenvolvido com a parceria de três Universidades: Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Universidade Federal Fluminense e Universidade Federal do Rio de Janeiro e de três construtoras: JM Construções Ltda, RG Côrtes Engenharia S.A. e Pinto de Almeida.

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