Histórico
Em 1991, o Ministério de Ciência e Tecnologia lançou como parte da chamada do PADCT II o sub-programa CiAmb que visava o financiamento de projetos de pesquisa na área das Ciências Ambientais. Uma particularidade do Edital de chamada estava na obrigatoriedade das propostas integrarem atividades de pesquisa e de pós-graduação. Sabendo da existência na Universidade Federal Fluminense (UFF), de uma massa crítica de pesquisadores envolvidos direta ou indiretamente com o Meio Ambiente, o então Pró-Reitor de Pesquisa e Pós-Graduação, Professor Wladimir Pirró e Longo, nomeou, através de DTS, uma comissão composta pelos professores Ivan de Oliveira Pires, Presidente (Instituto de Geociências), Vilma Aparecida da Silva (Instituto Biomédico), Alphonse Germaine Albert Charles Kelecom (Instituto de Biologia), Theotônio dos Santos Júnior (Faculdade de Economia), Maurício Tiomno Tolmasquim (Faculdade de Economia, agora na COPPE-UFRJ) e Roberto Guimarães Pereira (Escola de Engenharia) com o objetivo de criar uma pós-graduação tendo o Meio Ambiente como centro de interesse.
Nota-se que o singular “Ciência Ambiental” adotado (e não ‘Ciências Ambientais’ como era habitual naquela época) apontava para o caráter interdisciplinar da proposta elaborada pelo grupo fundador. Este ponto era essencial e tinha sido longamente amadurecido: profissionais das mais diversas áreas do conhecimento, pertencentes ou não à UFF (os últimos através de um Convênio Interinstitucional), juntariam seus esforços para estudar o Meio Ambiente como um todo indissociável. Esta proposta de Curso ia na contramão da tendência geral da maioria das pós-graduações de então cujos objetivos estavam focalizados em áreas bem específicas do saber. Pela sua novidade, a proposta de criação do PGCA teve difícil aceitação, passando por longo trâmite interno, mas tendo seu Regimento Específico finalmente aprovado pelas Resoluções 73/95 e 74/95 do Conselho de Ensino e Pesquisa (CEP) da UFF, posteriormente ratificadas pelo Conselho Universitário (CUV) e publicado no Boletim de Serviço da UFF BS/UFF em 1995.
A proposta do PGCA visa construir progressivamente uma convergência de pesquisadores das ciências da natureza e das ciências sociais, através de um trabalho conjunto que incorpore a dimensão social, política e econômica às análises técnicas. Nos aspectos metodológicos, o PGCA busca construir um sistema de indicadores sócio-ambientais e uma metodologia para a sua mensuração, criando modelos de novas possibilidades de avaliações ambientais.
O objetivo do PGCA é o de capacitar profissionais para atuar de forma interdisciplinar em diferentes campos: no Sistema Nacional de Meio Ambiente – SISNAMA, incluídos os organismos oficiais ambientais das esferas federal, estaduais e municipais; na gestão e execução ambientais, nas perspectivas pública e privada; em pesquisas acadêmicas; nas organizações não-governamentais e associações civis ambientalistas de fortalecimento à cidadania e de defesa da qualidade de vida.
O Curso é aberto a graduados de qualquer área do conhecimento. Inicia com um Núcleo Integrador - NI, composto pelo: Módulo Integrador das Áreas Temáticas (MIAT) que abrange duas disciplinas de nivelamento e uma parte experimental de trabalho em campo; e Módulo das Disciplinas Obrigatórias (MDO), com três disciplinas. As disciplinas integradoras visam ambientar e familiarizar os alunos, advindos tanto das áreas das ciências humanas e sociais quanto do campo das ciências da natureza, para a compreensão plurifocal das questões ambientais. “A parte experimental, de campo, tem a forma de um estágio supervisionado, para contato direto com as múltiplas realidades que compõem a problemática ambiental.